Конкуренция между торговыми домами «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс» на Дальнем Востоке в конце XIX – начале XX вв.

Молчанова Елена Геннадьевна ORCID: 0000-0003-4673-3587 кандидат исторических наук доцент; высшая школа педагогики и истории; Федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования «Тихоокеанский государственный университет» 680000, Россия, Хабаровский край, г. Хабаровск, ул. Волочаевская, д. 163, кв. 132 Molchanova Elena Gennad'evna PhD in History Associate Professor; Higher School of Pedagogy and History; Federal State Budgetary Educational Institution of Higher Education 'Pacific State University' 680000, Russia, Khabarovsk territory, Volochaevskaya str., 163, sq. 132 lenmolch@mail.ru Другие публикации этого автора

Введение

Конкуренция между торговыми предприятиями является неотъемлемым элементом функционирования рыночной экономики. Этот процесс способствует улучшению качества товаров и услуг, снижению цен, а также стимулированию инноваций. Однако наряду с положительными аспектами конкуренция может проявляться и в деструктивных формах, приводящих к конфликтам, которые наносят ущерб как участникам рынка, так и потребителям.

Социально-экономическое развитие Дальнего Востока России во второй половине XIX – начале XX веков характеризовалось комплексом проблем, обусловленных спецификой региона. Основными вызовами данного периода являлись: необходимость заселения присоединенных к России территорий Приамурья и Приморья, их хозяйственное освоение и развитие, обеспечение снабжения населения необходимыми товарами, интеграция региона в общероссийское экономическое пространство. Эти процессы протекали в условиях географической изолированности и отдаленности региона, недостаточного уровня развития транспортной инфраструктуры, что существенно замедляло темпы и определяло их специфику.

Различные аспекты социально-экономического развития Дальнего Востока России во второй половине XIX – начале XX в., включая особенности становления и развития торговли, нашли отражение в трудах исследователей. В изучение этих проблем внесли вклад такие историки, как Н.А. Троицкая ^[21], Л. И. Галлямова ^{[5; 6]}, Т. З. Позняк ^[13], О. А. Устюгова ^[22], Т. Г. Мамаева ^{[10; 11]} и др. В их работах анализируются процессы экономического развития региона, формирование торговой инфраструктуры, деятельность российских и иностранных предпринимателей и предприятий. Однако вопросы конкуренции между торговыми фирмами анализировались лишь в общем контексте социально-экономического развития региона.

Данное исследование направлено на анализ конкурентных отношений между двумя крупнейшими торговыми предприятиями российского Дальнего Востока конца XIX – начала XX в.: российским торговым домом «Чурин и К°» и немецкой компанией «Кунст и Альберс». В работе рассматриваются история становления и специфика развития данных фирм, их взаимоотношения, основные формы и методы конкуренции, а также применявшиеся бизнес-стратегии.

Особое внимание уделено влиянию этих конкурентных отношений на состояние торгового рынка региона, характер взаимодействия компаний с государственными органами власти, а также их роль в социально-экономическом развитии региона.

Хронологические рамки исследования охватывают период с 1880-х гг., когда на региональном торговом рынке началось формирование конкурентной среды, до 1917 г., обозначившего коренной перелом в политической системе страны и ставшего рубежом завершения данной исторической эпохи.

Материалы и методы исследования

Источниковая база исследования включает опубликованные и неопубликованные исторические источники. Это материалы делопроизводства государственных учреждений, в том числе министерства торговли и промышленности, канцелярии Приамурского генерал-губернатора, канцелярии военного губернатора Владивостока и др. Значимыми источниками при написании статьи стали отчеты правительственных инспекторов, назначенных в отделения и филиалы фирмы «Кунст и Альберс» в годы Первой мировой войны.

Методами исследования являются проблемно-хронологический, сравнительно-исторический, статистический, ретроспективный, а также метод конкретно-исторического анализа.

Результаты

В 60–70-е гг. XIX в., то есть в первые десятилетия после присоединения Приамурья и Приморья к России, конкуренция между торговыми предприятиями в основном не была выражена, что объяснялось слабой освоенностью территорий и дефицитом товаров на рынке. Государство создавало органы власти на новых территориях, способствовало переселению сюда крестьян, чиновников и других необходимых специалистов. Администрация активно занималась организацией снабжения населения Дальнего Востока самыми необходимыми товарами, однако усилий российских предпринимателей для решения этой задачи оказалось недостаточно. В связи с этим был введён режим порто-франко, что способствовало росту торговых потоков из-за границы. В этот период поставки товаров в регион осуществлялись в основном представителями американских и немецких фирм, имевших возможности поставлять товары морем, и немногочисленными российскими предпринимателями, доставлявшими товары из Сибири и Забайкалья

Динамика развития бизнеса фирмы «Чурин и К°» и торгового дома «Кунст и Альберс» была схожа, что обусловлено общими социально-экономическими условиями и особенностями становления региона. Оба предприятия начали свою деятельность в первые годы после присоединения Приамурья и Приморья к России. Благоприятные условия для развития их торгового дела создавались за счет значительных государственных инвестиций, направленных на укрепление позиций России в регионе, а также стимулирования переселения из центральных частей страны.

Иван Яковлевич Чурин стал одним из первых российских предпринимателей, начавших свою деятельность на Амуре. По призыву генерал-губернатора Восточной Сибири Н. Н. Муравьёва он принял участие в амурских сплавах, осуществляя поставки товаров из Читы в Софийск. Именно в этот период сформировались его планы по созданию собственного торгового дела в регионе. Начало коммерческой деятельности И. Я. Чурина относится к 1857 г. ^{[10, с. 93]}, а через 10 лет, в 1867 г. официально была основана фирма «Чурин и К°» ^[4]. Изначально ее деятельность была сосредоточена в Приамурье, куда она поставляла товары из Забайкалья и Сибири. В 1871 г. торговое представительство фирмы было открыто в Благовещенске, который на протяжении длительного времени оставался центром её экономической активности ^{[9, с. 87]}. С увеличением численности населения региона деятельность компании распространилась и на Приморье.

Фирму «Кунст и Альберс» основали в 1864 г. во Владивостоке два немецких коммерсанта – Густав Кунст и Густав Альберс. До этого они пытались вести бизнес в Китае, однако столкнулись там с жесткой конкуренцией, что вынудило их перенести свою деятельность на недавно присоединённую к России территорию Приморья. Привлекали их сюда сравнительно низкий уровень конкуренции и режим порто-франко, а также относительно благоприятное отношение российских властей к деятельности немецких предпринимателей. Воспользовавшись нехваткой товаров на рынке региона, Г. Кунст и Г. Альберс организовали морские поставки товаров сначала из Китая, а затем и других стран.

Безусловно, одним из ключевых преимуществ фирмы «Чурин и К°» являлось то, что это было российское предприятие. Знание языка, культурных особенностей и менталитета местного населения, а также понимание покупательских привычек способствовали успешной адаптации компании к условиям рынка. Российские торговцы не сталкивались с языковыми барьерами и культурными различиями, которые могли бы затруднить ведение бизнеса для иностранных предпринимателей. Все это способствовало более эффективному общению с местными властями и потребителями, а также помогало в установлении доверительных деловых отношений.

В отличие от российских предпринимателей, немецкие торговцы обладали своими преимуществами. Уже с начала 1860-х гг. они могли осуществлять морские перевозки товаров, что значительно сокращало время доставки и накладные расходы. Это позволило с самого начала занять собственную нишу и лидирующие позиции на рынке Приморья. Кроме того, они имели доступ к кредитованию через немецкие банки, что позволяло финансировать свою деятельность на выгодных условиях. Поддержка немецкой диаспоры, включая чиновников из числа российских немцев, а также помощь немецких предприятий, уже имеющих опыт работы в России, значительно укрепляла их позиции ^{[26, с. 622]}. Налаженные деловые связи с иностранными партнёрами также играли важную роль в успехе немецких фирм.

Безусловно, деятельность как российских, так и немецких предприятий была важной для развития Дальнего Востока России, и каждый из этих игроков вносил свой вклад в экономическое и социальное развитие региона.

Начало конкурентных отношений на торговом рынке Дальнего Востока России относится к началу 1880-х гг., когда с введением регулярных рейсов Добровольного флота существенно активизировались торгово-миграционные потоки. Морские суда, курсировавшие из Одессы во Владивосток, доставляли в регион не только переселенцев, но и широкий ассортимент российских товаров. На фоне роста численности населения рынок постепенно насыщался продукцией отечественных фабрик и заводов, что становилось важным фактором социально-экономического развития края. В одном из писем военного губернатора Владивостока, направленном в Морское министерство, подчёркивалось: «…русская торговля оживилась, товары скоро, охотно, даже весело раскупались, что побудило иностранные фирмы обратить внимание на вкусы русского и выписывать некоторые русские товары… Русские фирмы встали на более твёрдую почву, хотя ещё не могут быть серьёзными конкурентами для иностранцев. Но начало конкуренции с иностранцами уже образовалось и существует» ^{[17, с. 21–22]}.

Таким образом, несмотря на сохранявшееся доминирование иностранных фирм, отечественные компании начали уверенно заявлять о себе. Повышение доступности российских товаров, их популярность среди населения и гибкость в адаптации к условиям регионального рынка стали основой для формирования полноценной конкуренции в ближайшие десятилетия.

Иностранные торговые фирмы, ранее удерживавшие позиции на дальневосточном рынке преимущественно за счёт морских поставок импортных товаров, в условиях нарастающей конкуренции стали адаптироваться к новым реалиям. Стремясь сохранить свою конкурентоспособность, они начали выстраивать собственные логистические цепочки по доставке российских товаров на Дальний Восток. Так, совладелец немецкой фирмы «Кунст и Альберс» Г. Альберс уже в 1880 г. назначил торговых агентов компании в ключевых торговых центрах – Одессе, Москве и Санкт-Петербурге. Вскоре были открыты дополнительные представительства для закупки товаров в Варшаве и Риге ^{[24, с. 105]}.

С этого времени начинается конкуренция между фирмами «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс». Обе компании развивали формат универсального магазина, однако подходили к этому по-разному, исходя из своих представлений о целевой аудитории, способах продвижения товаров и приоритетах в торговле. Конкуренция между ними не ограничивалась ценами. Фирмы внимательно наблюдали друг за другом, перенимали удачные решения и искали собственные пути выделиться на фоне конкурента.

Например, в стремлении адаптироваться к потребительским предпочтениям российского рынка и укрепить свои конкурентные позиции, компания «Кунст и Альберс» открыла специализированное отделение для продажи сибирских товаров. В его ассортименте были представлены традиционные изделия, хорошо знакомые местному населению и пользующиеся стабильным спросом: валенки, тулупы, самовары, меховые шапки, а также другие товары, органично вписывающиеся в быт жителей региона. Этот стратегический ход не только позволил фирме расширить клиентскую базу, но и способствовал укреплению её имиджа как компании, ориентированной на удовлетворение запросов различных групп потребителей.

Бизнес-стратегии двух конкурирующих торговых домов имели ряд особенностей. Фирма «Чурин и К°» избрала стратегию, ориентированную на массового потребителя. Основной упор делался на широкий ассортимент и доступные цены. Это стало возможным благодаря закупкам крупными партиями, снижению себестоимости и расширению масштабов торговли. Такой подход позволил удерживать конкурентоспособные цены при сохранении приемлемого качества продукции. Кроме того, фирма стремилась формировать у своей продукции черты узнаваемого бренда. Ассортимент включал модные новинки известных зарубежных марок и эксклюзивные товары, что вызывало у покупателей ассоциации с современностью, качеством и надёжностью. Таким образом, бренд «Чурин» стал символом не только доступности, но и актуальности потребительского выбора.

Торговый дом «Кунст и Альберс» также ориентировался на широкий круг потребителей – от среднего класса до обеспеченной публики. Это позволяло компании предлагать продукцию на разный вкус и кошелек. Однако особое внимание в стратегии уделялось именно элитарным слоям общества. Значительная часть ассортимента подбиралась с учётом вкусов состоятельной публики, а уровень сервиса и комфорта в торговых залах соответствовал высоким ожиданиям привилегированных клиентов. Торговый дом «Кунст и Альберс» размещал свои универсальные магазины в наиболее престижных и оживлённых районах городов, формируя вокруг них пространство, ассоциирующееся с высоким социальным статусом и культурой потребления. В 1884 г. был открыт их главный универмаг во Владивостоке, который впечатлял современников: в 18 отделах, оформленных по новейшим стандартам, предлагались разнообразные товары со всего света ^{[7, с. 111]}. Этот универмаг был своего рода «торговым клубом» для горожан, где можно было приобрести импортные деликатесы, изысканные вина, модную одежду, заказать установку самой современной системы вентиляции, отопления, очистки воды и т.п.В 1893 г. фирма открыла первую на Дальнем Востоке электростанцию ^{[5, с. 41]}, которая обеспечивавшей внутреннее и витринное освещение универмага. Компания выстраивала долгосрочную репутацию надёжного поставщика, что было особенно важно в условиях слабой инфраструктуры и ограниченного числа альтернативных каналов снабжения.

В начале XX в. на территории Дальнего Востока России функционировало несколько десятков российских и иностранных торговых фирм. Среди наиболее влиятельных компаний выделялись российский торговый дом «Чурин и К°», американская фирма «И. Эмери», а также немецкие предприятия «Кунст и Альберс» и «И. Лангелитье», «Вальдекер и Пеппель» и др. Но безусловно признанными лидерами дальневосточной торговли были торговые дома «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс». В Сибирском торгово-промышленном календаре за 1897 г. отмечалось: «В торговом мире громадное значение, как в самом городе (Владивостоке), так и в округе имеют торговый дом «Чурин и К°» и гамбургская фирма «Кунст и Альберс», ведущие обширные операции» ^{[20, с. 478]}. Их параллельное развитие привело к острой конкуренции за рынки сбыта, влияние на потребителей и привилегии от властей. Их соперничество стало ключевым фактором, определившим облик торговли региона на несколько десятилетий. Конкуренция между фирмами способствовала развитию торговой инфраструктуры, расширению ассортимента товаров и укреплению экономических связей Дальнего Востока с мировым рынком.

К началу XX в. торговые дома «Кунст и Альберс» и «Чурин и К°» сформировали обширные сети филиалов, охватившие значительную часть Дальнего Востока России и Маньчжурии. При этом подходы к их организации различались. «Кунст и Альберс» строил свою сеть по классической европейской модели: главный магазин в портовом Владивостоке, централизованный завоз товаров морем и их последующее распределение по суше. В отличие от него, «Чурин и К°» ориентировался на внутренние регионы Приамурья, постепенно продвигаясь к побережью. Управленческий центр этой компании находился в Амурском регионе, что определяло и структуру её развития.

Несмотря на различия в подходах, география присутствия обеих компаний во многом пересекалась: их универсальные магазины и склады открывались в одних и тех же ключевых населённых пунктах региона (Владивостоке, Благовещенске, Никольск-Уссурийске, Хабаровске и др.), что неизбежно приводило к прямой конкуренции за внимание и доверие местного потребителя. По количеству филиалов немецкий торговый дом «Кунст и Альберс» опережал российскую фирму «Чурин и К°». К началу Первой мировой войны сеть «Кунст и Альберс» насчитывала 32 отделения ^{[7, с. 236]}, тогда как у «Чурин и К°» было 15 филиалов ^[4].

География коммерческого присутствия двух компаний не всегда совпадала. Торговый дом «Чурин и К°», в отличие от фирмы «Кунст и Альберс», осуществлял торговую деятельность в северных районах Дальнего Востока, включая такие удалённые пункты, как Петропавловск-Камчатский и мыс Дежнева ^[4]. В свою очередь, фирма «Кунст и Альберс», в отличие от «Чурин и К°», имела своё представительство на острове Сахалин. ^{[7, с. 329]}

Фирма «Кунст и Альберс» начала активно расширять своё присутствие в Приамурье только с середины 1880-х гг., открыв отделение в Благовещенске в 1887 г. Руководство компании долгое время воздерживалось от выхода на этот рынок из-за опасений конкуренции со стороны уже укрепившихся там торговых домов, таких как «Чурин и К°». Для успешного закрепления в регионе фирме требовалось преодолеть сложности логистики и найти способы обеспечить конкурентоспособность.

Доставка товаров в Приамурье оставалась одной из ключевых проблем: грузы поступали через порт Николаевска и перевозились речными пароходами вверх по Амуру исключительно во время короткой навигации. К весне запасы товаров на складах истощались, и население с нетерпением ожидало нового судоходного сезона. В этих условиях «Кунст и Альберс» смог выделиться благодаря тщательной организации логистики. Фирма стремилась, чтобы отправленный из Гамбурга «весенний пароход» прибывал к устью Амура в мае и становился первым судном, входящим в порт Николаевска после ледохода. Это давало компании преимущество перед конкурентами. Дополнительным фактором успеха стало то, что «Кунст и Альберс» предлагал товары круглый год, не повышая цены даже зимой, когда подвоз был невозможен, а многие категории товаров заканчивались у других фирм. Такая политика способствовала укреплению доверия покупателей и позволила компании усилить свои позиции в регионе ^{[7, с. 139–140]}.

Рынок Приамурья был привлекателен для торговых компаний также благодаря высокому спросу на сельскохозяйственные орудия и машины. Амурская область, являясь преимущественно аграрным регионом, характеризовалась активным внедрением современной сельскохозяйственной техники. Российский экономист, специалист по вопросам землепользования и переселения А.А. Кауфман, совершивший путешествие в начале XX в. по Приамурью и Уссурийскому краю, писал: «Приамурское крестьянство в настоящее время пашет исключительно заводскими, главным образом американскими плугами, с каждым годом все более распространяются жнейки и молотилки – есть селения, где крестьяне почти забыли о традиционном серпе и ручной уборке хлеба» ^{[8, с. 48]}. Крестьяне в регионе располагали достаточным количеством земли и могли подрабатывать на золотых приисках, что обеспечивало их платежеспособность. Наконец, устойчивый спрос на сельскохозяйственную продукцию со стороны военного ведомства и золотодобывающей отрасли стимулировал переход к механизированным методам работы.

Сельскохозяйственную технику на Дальний Восток России поставляли как российские, так и иностранные компании, включая торговый дом «Чурин и К°», американскую фирму «И. Эмери» и немецкие компании «Кунст и Альберс», «И. Лангелитье», «П. Небель и К°» и др. В конкурентной борьбе за рынок сбыта сельскохозяйственной техники «Кунст и Альберс» удерживал лидирующие позиции. В 1913 г. совокупный объем продаж сельскохозяйственной техники этой фирмой в Амурской и Приморской областях составил 675 000 рублей, что превышало показатели её главного конкурента – торгового дома «Чурин и К°», чьи продажи достигли 525 000 рублей ^{[12, с. 82]}.

Одной из характерных особенностей социально-экономического развития Приамурья и Приморья было активное освоение этих регионов, что сопровождалось значительным числом государственных поставок и подрядных контрактов. Торговые дома, действовавшие в регионе, зарождались в тесном взаимодействии с государственными интересами на дальневосточной окраине Российской империи. Так, И. Я. Чурин фактически начал свое дело, откликнувшись на государственный заказ – участие в амурских сплавах, с которых началось освоение Приамурья. Это сотрудничество заложило основы доверия со стороны властей к предпринимателю. В дальнейшем торговый дом «Чурин и К°» пользовался поддержкой административных органов Приморской и Приамурской областей, заинтересованных в стабильном снабжении населения и войск. Компания регулярно получала контракты на поставки продовольствия и снаряжения, а также принимала активное участие в хозяйственном освоении новых территорий. Например, с началом строительства Китайско-Восточной железной дороги фирм «Чурин и К°» зафрахтовала пароход и баржу и отправила собственную экспедицию в Маньчжурию. Эта экспедиция, в интересах российского проекта, не только обеспечивала поставки товаров, но перевозила топографическую группу, которая должна была заниматься изыскательскими работами. Такая деятельность компании способствовала укреплению взаимоотношений фирмы с государственными структурами, подтверждая её важную роль в экономическом освоении дальневосточных территорий ^{[3, с. 290]}.

Что касается фирмы «Кунст и Альберс», её иностранное происхождение с самого начала обусловило необходимость особого подхода к вопросам взаимодействия с властями. Владельцы компании демонстрировали высокую степень лояльности по отношению к государственным структурам, строго соблюдали установленные формальности, занимались благотворительностью. И, конечно же, стремились предложить максимально выгодные условия для снабжения военных и государственных учреждений. Функционирование данных отношений во многом обеспечивалось действовавшим в то время режимом порто-франко, который способствовал организации морских поставок товаров и созданию эффективных логистических цепочек. С целью укрепления своих позиций в регионе совладельцы фирмы «Кунст и Альберс» А. Даттан ^{[19, с. 6]} и А. Альберс ^{[1, с. 127]} приняли российское подданство.

Предпринятые немецкими предпринимателями усилия достаточно быстро принесли результаты. Одним из наиболее значимых заказчиков компании стало военное ведомство. Уже в 1880 г. торговый дом получил первый крупный государственный заказ на поставку продовольствия для нужд флота, сопровождавшийся выделением кредита в размере 200 тысяч рублей. В 1883 г. Густав Альберс в письме директору одного из немецких предприятий отмечал: «Двадцатилетний опыт и репутация, которую мы завоевали, дают нам шанс иметь больше дел с правительством, чем кому-либо из конкурентов» ^{[25, с. 275]}.

Несмотря на острую конкуренцию между торговыми домами «Кунст и Альберс» и «Чурин и К°», в некоторых случаях они осознанно шли на сотрудничество, когда это было выгодно обеим сторонам. Один из ярких примеров – совместное участие компаний в крупном государственном проекте по строительству новой линии сухопутной обороны Владивостокской крепости, начатом в 1910 г. Осознавая, что прямое соперничество приведёт к снижению цен и, как следствие, к потере прибыли, компании договорились о разделе сфер поставок. «Кунст и Альберс» взяла на себя поставку цемента, арматуры и кровельного железа, а «Чурин и К°» – доставку балок и других строительных конструкций. Кроме того, стороны согласовали общую ценовую политику, что позволило избежать ценовой войны и создать устойчивые условия для выполнения контракта ^{[7, с. 224–226]}. Этот пример наглядно демонстрирует, что конкуренция не исключает возможность сотрудничества. Напротив, при выполнении масштабных задач координация усилий может стать стратегией, выгодной всем участникам.

В конце XIX в. Россия стала уделять особое внимание дальневосточному направлению своей внешней политики, активно включившись в борьбу за сферы влияния в регионе. В рамках реализации этой стратегии было принято решение о прокладке восточного участка Транссибирской магистрали по территории Китая. Строительство Китайско-Восточной железной дороги началось в 1897 г. Российское государство инвестировало значительные средства в освоение Маньчжурии, что способствовало росту спроса на строительные материалы и другие товары, необходимые для возведения железной дороги и обеспечения её строителей. Важным этапом стало также изменение торговой политики на Дальнем Востоке: в 1901 г. был отменен режим порто-франко во Владивостоке, тогда как беспошлинный ввоз иностранных товаров сохранялся в Порт-Артуре и Дальнем. В этих условиях торговые фирмы «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс» активизировали свою деятельность в Маньчжурии и открывали филиалы в ключевых центрах региона. В частности, компания «Чурин и К°» существенно расширила свою сеть отделений, открывая торговые точки в населённых пунктах зоны отчуждения КВЖД на северо-востоке Китая. Первый большой магазин фирмы был открыт в Харбине в 1898 г. ^{[23, с. 70]}. Фирма «Кунст и Альберс» также активно осваивала регион, открыв свои филиалы в Харбине и Порт-Артуре. Высокий уровень потребления создавал благоприятные условия для торговых компаний, которые получали существенные доходы от своей деятельности. Например, доход филиала фирмы «Кунст и Альберс» в Порт-Артуре в 1899 г. составил около 1,2 млн рублей, а в 1900 – уже около 2,3 млн руб. ^{[25, с. 290]}.

Русско-японская война стала серьезным испытанием для фирм «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс». Ее результатом стало значительное сокращение присутствия торгового дома «Кунст и Альберс» в регионе. Его филиал в Порт-Артуре был закрыт, остался лишь небольшой филиал в Харбине, который торговал в основном скобяными изделиями ^{[7, с. 211]}

В отличие от немецкого торгового дома, компания «Чурин и К°» сохранила в Харбине масштабную инфраструктуру, включая большой универсальный магазин и обширные складские помещения. В 1909 г. фирма открыла здесь собственный колбасный завод, а вскоре запустила и другие промышленные предприятия: лакокрасочную, швейную и сигаретную фабрики ^{[23, с. 71]}. Отделения и магазины «Чурин и К°» успешно функционировали в ключевых торговых центрах Маньчжурии, таких как Харбин, Мукден и Цицикар. Это свидетельствует о том, что российская компания продолжала укреплять свои позиции в регионе, демонстрируя долгосрочный подход к развитию бизнеса.

Благодаря такому стратегическому выбору торговый дом «Чурин и К°» не только опередил фирму «Кунст и Альберс» в Маньчжурии, но и продемонстрировал большую устойчивость к политическим изменениям, вызванным революционными потрясениями в России в начале XX в. Это объясняется тем, что значительная часть бизнеса компании была сосредоточена в регионах, удалённых от эпицентра событий, что минимизировало негативное влияние на её деятельность.

В 1917 г. торговые обороты компании «Чурин и К°» достигли 35 млн. рублей. Однако отсутствие статистических данных о торговых оборотах фирмы «Кунст и Альберс» за этот период не позволяет провести прямое сравнение. Известно, что в 1914 г. обороты немецкой компании составляли 17 млн рублей ^{[15, с. 12]}. В дальнейшем масштабы деятельности фирмы «Кунст и Альберс» сократились в результате антинемецкой кампании, развернувшейся в России с началом Первой мировой войны. Таким образом, можно заключить, что компания «Чурин и К°» оказалась более устойчивой к внешним политическим и экономическим вызовам, что позволило ей не только сохранить, но и укрепить свои позиции по сравнению с немецким торговым домом.

Когда началась Первая мировая война, в России развернулась масштабная кампания против «немецкого засилья». Под удар попали многочисленные предприятия с немецким участием, в том числе и один из крупнейших торговых домов на Дальнем Востоке – «Кунст и Альберс». Положение фирмы резко ухудшилось. Служащие, имевшие немецкое подданство, были интернированы, в помещениях компании прошли обыски. Как и в отношении других немецких предприятий, над деятельностью «Кунст и Альберс» был установлен государственный контроль – к каждому отделению прикреплялся правительственный инспектор, обладавший широкими полномочиями.

Тем не менее, несмотря на усиливающийся административный прессинг и антинемецкие настроения, компания продолжала функционировать, хотя масштабы ее коммерческой деятельности сократились. Власти не решились на её ликвидацию т. к. роль торгового дома «Кунст и Альберс» в экономике региона была слишком значительной. Даже в условиях военного времени фирма оставалась в числе поставщиков товаров и материалов, в том числе для нужд военного ведомства. Правительственный инспектор, закреплённый за Николаевским отделением компании, в своём отчёте от 5 декабря 1915 г. подчёркивал: «Фирма в последнее время монополизировала все военные и гражданские поставки и подряды» ^{[15, с. 12]}. И это заявление не было преувеличением: в 1916 г. торговый дом организовал поставки олова из Сингапура, металлов и кожаных ремней из США – стратегически важных ресурсов для нужд оборонной промышленности ^{[14, с. 3]}.

Таким образом, фирма «Кунст и Альберс» сохранила часть рыночных позиций в регионе, во многом благодаря экономической эффективности и международным связям, которые позволяли ей предлагать условия, недоступные другим компаниям.

Торговый дом «Чурин и К°», будучи главным конкурентом немецкой фирмы «Кунст и Альберс» на российском Дальнем Востоке, активно включился в антинемецкую кампанию. Данная стратегия имела не только политическую, но и явную экономическую подоплёку: «Кунст и Альберс», занимая устойчивые позиции на рынке, препятствовал установлению монопольно высоких цен со стороны российских компаний. В отчете правительственного инспектора Николаевского отделения фирмы указывалось: «Цены на местном рынке диктует крупная русская фирма «Чурин и К°». Однако, по общим отзывам, цены на большую часть товаров у «Чурин и К°» всегда выше, чем у торгового дома «Кунст и Альберс». Благодаря этому обстоятельству отделение «Кунст и Альберс» до последнего времени получало большую часть подрядов и поставок, отбивая у фирмы «Чурин и К°» крупных покупателей, таких как местные золотопромышленные компании» ^{[15, с. 12]}. Таким образом, экономическое давление со стороны немецкого бизнеса стало одним из факторов, побудивших российских предпринимателей к использованию идеологической борьбы как инструмента рыночной конкуренции.

Уже в октябре 1914 г. военный губернатор Благовещенска сообщил Приамурскому генерал-губернатору о резком обострении отношений между двумя крупнейшими торговыми домами региона – «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс». Причиной конфликта стала демонстративная «патриотическая» активность представителей фирмы «Чурин и К°», очевидно направленная против их немецких конкурентов. В ответ на это генерал-губернатор Н. Л. Гондатти попытался остановить конфликт, дав указание: «Страстям не надо давать разгораться» ^{[18, с. 117]}. Однако вмешательство властей оказалось недостаточным: противостояние вышло за рамки обычной рыночной конкуренции и превратилось в ожесточённую информационную войну. Инициатива в этом противостоянии принадлежала фирме «Чурин и К°», которая не только развернула, но и финансировала масштабную клеветническую кампанию. В 1914 г. в петроградской газете «Вечернее время» начала выходить серия материалов, в которых фирму «Кунст и Альберс» и её совладельца А. В. Даттана обвиняли в шпионаже и других «антигосударственных» действиях. Публикации подписывал автор под псевдонимом «Мзура». Следующим шагом стала публикация книги «Мирные завоеватели», в которой, несмотря на изменённые имена, легко угадывались реальные фигуры немецких предпринимателей. Автор скрывался под новым псевдонимом – «Марк Чертван». Позже выяснилось, что под обоими именами стоял один и тот же человек – химик и писатель Ф. Оссендовский. Именно он стал ключевой фигурой кампании против «Кунст и Альберс». Не ограничившись публикациями, Ф. Оссендовский прибегнул к откровенному шантажу: он потребовал у фирмы 25 тысяч рублей за прекращение антинемецкой кампании, угрожая в противном случае не только продолжить публикации, но и экранизировать «Мирных завоевателей» ^{[2, с. 120; 7, с. 267]}.

Таким образом, в период Первой мировой войны торгово-экономическое соперничество между фирмами «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс» приобрело идеологическую и информационную окраску. Такая тактика была направлена на подрыв репутации торгового дома «Кунст и Альберс» и его экономического влияния. В годы Гражданской войны и иностранной интервенции торговый дом «Кунст и Альберс», несмотря на значительные трудности, вызванные революционными потрясениями и военными действиями, продолжал свою деятельность, хотя и в существенно сокращенных масштабах по сравнению с довоенным периодом.

Прекращение деятельности фирм «Кунст и Альберс» и «Чурин и К°» на территории России произошло в конце 1920-х – начале 1930-х гг., что было обусловлено свертыванием новой экономической политики и переходом к политике национализации и централизации экономики.

Заключение

Конкуренция торговых домов «Кунст и Альберс» и «Чурин и К°» представляет собой яркую страницу истории Дальнего Востока.

Образовавшись почти одновременно в середине XIX в., обе фирмы прошли путь от небольших торговых лавок на окраине до многоотраслевых империй, определявших облик торговли на всем Дальнем Востоке. Их конкуренция стимулировала рост городов, способствовала заселению и хозяйственному освоению региона, приобщила дальневосточников к достижениям мировой промышленности и культуры. В стремлении превзойти друг друга эти торговые дома внедряли передовые методы торговли – от универмагов и рекламных акций до системы филиалов и кредитования покупателей.

Формы и методы конкуренции этих предприятий в зависимости от контекста и ситуации были различны: от сотрудничества ради получения прибылей до открытой вражды и организации подрывных информационных компаний.

Деятельность этих крупных фирм напрямую зависела от решений и политики российского правительства, а также общей экономической и политической ситуации в регионе. Чтобы добиться выгодных условий работы, они стремились заручиться поддержкой властей, предоставлять выгодные условия и получать государственные заказы.

На деятельность и отношения фирм «Чурин и К°» и «Кунст и Альберс» оказывала влияние и политическая конъюнктура. Особенно это проявилось в период Первой мировой войны, когда обострение общественно-политической ситуации и активизация антигерманской кампании привело к трансформации конкурентной среды: конкуренция приобрела деструктивный характер, что существенно повлияло на характер деловых отношений.